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Gary Ridgway - El Asesino
de Rio Verde
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"He asesinado tantas mujeres que me cuesta
trabajo acordarme de todas ellas". |
Durante casi 20 años, un puñado
de agentes de la policía de Seattle se reunieron todas las mañanas
para repasar pistas, entrevistar a familiares de víctimas y releer
nuevamente los informes de las autopsias de las 49 mujeres que fueron asesinados
en la ciudad y en el vecino estado de Oregón durante los años
80 por un criminal que los burló con una especial habilidad.
Los policías estaban seguros de que el asesino del Río Verde,
la zona donde aparecían los cadáveres semidesnudos de las
mujeres, era Gary Leon Ridgway, un pintor al que interrogaron e investigaron
profundamente y al que no habían podido culpar de los crímenes
porque no había pruebas materiales que le ligaran a las víctimas.
El 10 de septiembre de 2001, finalmente Ridgway fue acusado de asesinar
a cuatro mujeres y de ser el sospechoso de muchos más crímenes
que se cometieron en poco menos de 48 meses. Los investigadores determinaron
que la saliva de una pequeña esponja que Ridgway habia mordido
en 1987, durante una de sus múltiples visitas a la comisaría,
tenía las características del ADN de los restos de semen
encontrados en tres de las mujeres a las que presuntamente asesinó.
Los cuerpos de Opal Mills, Marcia Chapman y Cynthia Hinds, mujeres blancas
y negras y algunas prostitutas, aparecieron semidescuartizados y ocultos
entre la maleza del río. Todas ellas fueron violadas repetidamente.
El asesino había sido relacionado también con el cadáver
de Carol Christensen, una mujer hallada muerta en un bosque de las afueras
de Seattle, que también fue violada y brutalmente agredida.
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«Este es uno de
los días más importantes de mi carrera y es una gran noticia
para toda la ciudad», comentó nada más hacerse público
el arresto el sherif Dave Reichert, uno de los investigadores que desde
1982 persiguió al asesino.
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El sherif Reichert tuvo la sospecha que durante
este tiempo pudo haber otras personas, imitadoras, que hayan matado
mujeres y arrojado sus cuerpos en la zona del Río Verde y que
Ridgway no era el autor de los 49 asesinatos que él y sus colegas
investigaron. «Quizás no ha matado a 49 mujeres, pero sí
a muchas de ellas», aseguró el sherif, lo cual al final
quedaría descartado.
Ridgway se llevó una monumental sorpresa
cuando salía de la fábrica de camiones donde trabajó
como pintor durante los últimos 30 años. Un grupo de agentes
le esperaba a las puertas con una orden de detención, unas esposas
y muchos respiros de alivio.
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Los
agentes esperaban haber resuelto la sucesión de crímenes
en serie más larga en la historia de Estados Unidos, y quizás
una de los más terribles, gracias a la nueva tecnología
empleada para identificar el ADN. Desde el verano de 1982 a marzo de 1984,
se identificaron los cuerpos de 42 víctimas.
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Gary en el juicio en el que se le condeno a cadena
perpetua. |
Las otras siete son mujeres cuya desaparición fue denunciada y
que la policía creyó asesinadas, aunque sus cadáveres
no había información sobre sus cadáveres. Todas ellas
aparecieron en el Río Verde y otras en los alrededores de la ciudad
de Portland, en Oregón.
La policía estaba segura de que
Ridgway era su hombre porque la saliva le conectaba con la muerte de las
tres mujeres y además tenía familia y amigos en Portland,
donde aparecieron más cuerpos.
Gary Leon Ridgway, de 54 años se declaró,
el miércoles 05 de noviembre de 2003, culpable de haber matado
a 48 mujeres en dos décadas, lo que lo convirtió en el mayor
Asesino en Serie de la historia de Estados Unidos. |
"He asesinado tantas mujeres que me cuesta
acordarme de todas ellas", indicó
en la Corte de la ciudad al noroeste de Seattle, durante una audiencia
en la que admitió haber asesinado a las 48 mujeres en su casa
o en su camión.
Ridgway admitió los asesinatos ante la
Corte Superior del condado King en Seattle, tras llegar a un acuerdo
que podría evitarle la pena de muerte en el Estado de Washington.
"El plan era: quería asesinar a tantas
mujeres que yo consideraba prostitutas como pudiera", dijo
Ridgway.
El acusado confirmó los detalles de su
acuerdo con el fiscal Jeff Baird, ante quien admitió su responsabilidad
en los 48 cargos de homicidio agravado. De todas maneras, dos de los
cuerpos de las víctimas del asesino de Green River fueron encontrados
en el estado de Oregon, donde también existe la pena de muerte.
La mayoría de las víctimas eran
prostitutas por lo que "pocas de ellas se
reportarían como desaparecidas", admitió Ridgway.
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"Elegí
a las prostitutas porque creí que podría matar cuantas quisiera
sin ser atrapado", dijo. El acuerdo
en la Corte pone punto final a un misterio que conmocionó durante
años a la ciudad de Seattle. Mediante el acuerdo con la fiscalía,
Ridgway sería sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de
reducción de la pena.
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